Пчеловодство на Руси
Издревле предки славян добывали мед диких пчел. Поиск дупла с пчелами проходил в течении всего года, чтобы к осени обнаружить большее количество. На одной территории могли вести свою деятельность несколько охотников за медом, но каждый из них на стволе дерева на котором обнаруживал дупло, вырезал условный знак.
С течением времени кроме простой охоты за медом, появились первые задатки пчеловодства. Люди стали наблюдать за пустыми дуплами и, благодаря разнообразным приемам (ароматические травы, кусочки сотов) приманивали в них рои. Вскоре люди стали расширять деревья с маленькими дуплами до необходимых размеров (до высоты 1-1,5 метра, и диаметром около 50 сантиметров). Специально отбирались только очень сильные, здоровые деревья, возраст которых был более 150 лет. В верхнюю часть дупла помещали деревянные рейки или прутья, на которые пчеловоды крепили соты. Вход в дупло загораживали двумя втулками, в которых были летки, с помощью которых закрывали всю конструкцию и оставляли на два, три года для того, чтобы дупло подсохло, а на стенках появилась омертвевшая древесина. Через два года летки откупоривали и пытались поселить в дупле пчел. Дупла, которые заселяли пчелиные семьи называли "Бортью".
Стали создаваться многочисленные бортнические угодья, в которых было от шестидесяти до ста бортей, находящихся на расстоянии до двадцати километров. Для удобства ведения пчелохозяйства стали применять средства малой механизации, к примеру «лезиво», которым пользовались чтобы быстрее влезть на очень высокое дерево. В это же время пчеловоды стали использовать лицевые сетки, которые шили из волос конского хвоста, ножи для подрезки сот. У бортника всегда был помощник, который должен был его подстраховывать и подавать при необходимости нужный инвентарь.
Уровень пчеловодства поднялся на более высокий уровень. Пчеловоды заботились о своем пчелохозяйстве, защищали их от медведей, откачивать мед стали гораздо рациональнее, с учетом нужд пчелиных семей. Осенью производился отбор семей, забраковывались слабые и не имеющие шансов на успешную зимовку, и самые сильные которые употребляли большую часть зимних запасов. оставляли только средне сильные пчелиные семьи, которые обеспечивали медом и себя и бортника. В среднем с одной борти брали около сорока восьми килограмм меда.
Борть, которую вырезали из поваленного дерева, стали называть ульем. Вырезать такие улья было гораздо проще и безопаснее, чем делать дупло в незакрепленном положении на огромной высоте. Такие улья развешивались на высоте дупел. В дальнейшем стали изготавливать специальные площадки на деревьях, на которых расставляли несколько ульев.
Многие историки того времени ( X-XI века) в своих трудах описывают высоко развитое пчеловодство. В этот же момент получило распространение «пасечное пчеловодство», на огороженном участке земли устанавливали несколько ульев с пчелами. Изобрели колоды, в которые можно было заглянуть через отверстие диаметром 10 сантиметров и дуплянки, в которых были сквозные потолок и дно.
Новой эпохой в становлении и развитии пчеловодства на Руси считается изобретение первого рамочного улья в 1814 году. Как раз тогда пчеловод П.И. Прокопович сконструировал втулочный улей - ящик с толщиной стенок 44-66милиметров, шириной 311 миллиметров, длиной 533 миллиметра и высотой 1-1,2 метра. Улей состоял из трёх этажей, каждый их которых вставлялся в улей, а снаружи закрывался втулкой. Соты нижних отделений — расплодная часть — крепились к линейкам — снозам, а верхнее отделение заполнялось настоящими рамками. до медосбора верхнее отделение отгораживали от нижнего перегородкой, но с наступлением момента медосбора перегородку убирали, чтобы пчелы складировали в рамки нектар.
В это время было много выдающихся ученых, которые успешно изучали пчелиные семьи и разрабатывали новый инвентарь для того, чтобы помочь усовершенствовать труд пчеловодов.